吳興祖同志于1959年6月以最優異的成績畢業于前蘇聯莫斯科建筑工程學院，獲得工學學士學位?；貒蠓峙涞街袊ㄖ茖W研究院建筑材料研究所工作，直至1995年退休。歷任工程師、高級工程師、研究員, 1977年開始與全所的科研人員一道，為了系統總結當時國內外混凝土的理論、應用技術及研究狀況，為我國混凝土技術的發展和研究找準方向。在科研工作中，他夜以繼日地查閱了大量文獻資料，并利用他1978年11月與他人共同完成了《國外混凝土理論應用及研究概況》一書，約十多萬字，為我國混凝土研究奠定了基礎。
吳興祖同志致力于普通混凝土性能及材料標準的制定及相關組織工作，在他主編或直接領導下，先后完成了《普通混凝土用砂質量標準及檢驗方法》JGJ52-79（獲1980年院優秀科技成果二等獎）、《普通混凝土用碎石或卵石質量標準及檢驗方法》JGJ53-79（獲1980年院優秀科技成果二等獎）、《普通混凝土配合比設計規程》JGJ55-81（獲1984年院優秀科技成果二等獎）、《普通混凝土拌合物性能試驗方法》GBJ80-85（獲1986年院科技進步三等獎）、《普通混凝土力學性能試驗方法》GBJ81-85（獲1986年院科技進步二等獎）、《普通混凝土長期性能和耐久性能試驗方法》GBJ82-85（獲1986年院科學進步三等獎）以及《混凝土拌合用水標準》等七部標準。上述工作歷經十年，使我國有了一套相對完整的關于普通混凝土性能的標準。